by Todos os sábados, um grupo de jovens sul-coreanos se reúne em Incheon, a oeste de Seul, para falar sobre suas batalhas contra o abuso de drogas, buscando simpatia e apoio em trocas muitas vezes emocionais. As sessões gratuitas de terapia ao meio-dia são organizadas por Choi Jin Mook, que lutou contra o vício por mais de 20 anos antes de se tornar um conselheiro e defender uma mudança na política de drogas da Coreia do Sul em direção ao tratamento – e longe da punição. Choi, 48, começou a tomar remédios para tosse sem receita médica aos 17 anos e foi preso por uso de maconha aos 20 anos. Dentro e fora da prisão por 15 anos, ele se voltou para a metanfetamina e drogas mais fortes antes que outro viciado que se tornou conselheiro o levasse a um “despertar”. “Achei que seria uma pessoa normal quando saí da prisão, mas lá aprendi mais sobre drogas do que sobre tratamento”, diz Choi.
“Eu simplesmente não conseguia me livrar dos grilhões.” A Coreia do Sul tem apenas seis centros de reabilitação de drogas, de acordo com Choi, incluindo apenas dois administrados pelo ministério de segurança alimentar e medicamentosa.
Em comparação, o Japão – com 126 milhões de pessoas contra os 52 milhões da Coreia do Sul – tem cerca de 90 centros de reabilitação. O centro que Choi dirige é um dos três criados há 10 anos com financiamento do Japão. Os centros seguem um modelo japonês e contratam apenas ex-viciados para fornecer atendimento e aconselhamento. Choi e outros conselheiros têm tentado construir mais centros de reabilitação e torná-los mais acessíveis, mas Choi diz que não conseguiu obter financiamento do governo devido à falta de consciência geral da necessidade de mais instalações.
“O sistema precisa de tratamento e reabilitação adequados para ajudar os viciados a começar uma nova vida quando voltarem para a sociedade”. Choi Jin Mook
Um dos maiores problemas é que o sistema correcional da Coreia do Sul se concentra principalmente na detenção punitiva e carece de apoio à reabilitação, diz Choi.
Nos últimos meses, as prisões de herdeiros chaebol – conglomerado empresarial familiar – e celebridades como o premiado ator Yoo Ah In, por acusações de uso de drogas ilegais levaram as autoridades a reprimir os narcóticos e reforçar a fiscalização alfandegária.
Crimes relacionados a drogas geralmente são puníveis com pelo menos seis meses de prisão, ou até 14 anos para reincidentes e traficantes. Alguns crimes de drogas também são puníveis com a morte, embora a Coreia do Sul não realize nenhuma execução desde 1997. Enquanto a maioria dos infratores primários e reincidentes geralmente recebem sentenças suspensas e 30 a 40 horas de educação obrigatória sobre drogas, Choi diz que isso faz pouco para livrá-los das drogas. “O momento de ouro para o tratamento do vício é quando você é pego pela primeira vez, mas pensar que os viciados desistiriam depois de assistir a essas aulas por várias horas é esperar um milagre”, diz ele.
“O sistema precisa de tratamento e reabilitação adequados para ajudar os viciados a começar uma nova vida quando voltarem para a sociedade.” O governo criou esquadrões especiais dentro da agência na semana passada para reprimir os fabricantes e distribuidores de drogas, e o ministro da Justiça, Han Dong-hoon, revelou planos no ano passado para expandir as instalações de reabilitação do estado, prometendo combater as drogas “como se estivéssemos em guerra”. O Ministério da Justiça não respondeu aos pedidos de informação sobre quaisquer planos para mais centros de reabilitação estaduais. E o ministério de segurança alimentar e medicamentosa disse que acrescentaria apenas um este ano devido a restrições orçamentárias, sem dar mais detalhes.
As drogas se tornaram mais baratas e acessíveis por causa das mídias sociais e do aumento das viagens ao exterior, diz Choi. “Em Seul, você pode conseguir exatamente o que deseja em 30 minutos através da mídia social.” O número de pessoas na Coreia do Sul condenadas por crimes de drogas disparou para mais de 16.000 em 2021, de cerca de 12.000 em 2015, de acordo com o Gabinete do Procurador Supremo.
Quase 60% dos condenados por crimes relacionados a drogas em 2021 tinham 39 anos ou menos, enquanto o número de adolescentes infratores saltou 44% em 2021 em relação a 2020. O volume de drogas ilícitas confiscadas mais do que triplicou para um recorde de 1,3 tonelada (2.870 libras) em 2021, em parte devido a investigações multinacionais sobre quadrilhas de contrabando, também mostraram dados do gabinete do promotor. Metanfetamina, cocaína e maconha representaram cerca de 85% das apreensões. As autoridades também estão vendo mais canabinóides sintéticos e opióides como o fentanil, que é até 100 vezes mais potente que a morfina.
“Um volume maior e uma variedade maior de drogas estão sendo contrabandeadas de muitas formas diferentes”, diz Lee Kyoung Ran, funcionário da alfândega do maior aeroporto da Coreia do Sul em Incheon. O presidente Yoon Suk Yeol, que lamentou que o país não esteja mais “livre das drogas”, na semana passada ordenou medidas mais duras para erradicar os traficantes e confiscar os lucros das drogas. Enquanto isso, os viciados que tentam parar de fumar ficam procurando ajuda.
Desesperado para largar a metanfetamina, Lee Dong Jae, 23, conseguiu encontrar Choi no ano passado. Choi ofereceu aconselhamento gratuito e moradia em seu centro de reabilitação e também deu a Lee um emprego no restaurante de sua esposa. “Nunca tive um trabalho ou uma vida diária como essa desde que comecei a usar drogas, mas agora sinto que estou recuperando lentamente meu lado alegre e positivo”, diz Lee.
Fonte: South China Morning Post.
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